Entgegen aller Erwartungen wird die erste Etappe der Vuelta a Andalucia nicht in einem Massensprint entschieden, mit Javier Ramirez (Andalucia), Luis Angel Maté (Cofidis) und William Routley (Spidertech) können drei Fahrer einer ursprünglich vierköpfigen Ausreißergruppe einen Sekundenvorsprung ins Ziel retten. Im Sprint der Verfolger kann Daniel Schorn nicht in die Entscheidung mit eingreifen und erreicht am Ende Rang 17. Die Gesamtwertung wird weiter von Patrick Gretsch (Projekt 1t4i) angeführt, Matthias Brändle belegt als bester Fahrer des Team NetApp Rang sechs.

Eine vierköpfige Spitzengruppe bestimmte das Renngeschehen der ersten Etappe der Ruta del Sol von Zahara de los Atunes nach Benalmádena. „Wir waren uns bis zuletzt sicher, dass die Gruppe rechtzeitig wieder eingeholt werden würde und es zu einem Massensprint kommt. Alle Zeitabstände während des Rennens haben darauf hingedeutet. Am Ende haben sich alle Teams verschätzt und sie sind knapp durchgekommen“, erklärte der Sportliche Leiter Enrico Poitschke.

Im ansteigenden Finale sah es zunächst noch nach einer guten Position für NetApp’s Sprinter Daniel Schorn aus. „Er war an vierter Stelle der Verfolger und hatte somit eine gute Ausgangsposition. Aber leider musste er zuvor zu viel Energie aufwenden, um diese zu erreichen, da die Mannschaft Schwierigkeiten hatte, sich zu finden. Diese Körner haben ihm später gefehlt. Das ist leider gar nicht so gelaufen, wie wir uns das vorgestellt haben“, bedauerte Poitschke.

„Das zweite Ziel für heute war, dass unsere Fahrer mit Ambitionen auf das Gesamtklassement keine Zeit verlieren sollten, das konnten wir zum Glück erreichen“, so der Sportliche Leiter.

Die morgige zweiten Etappe von Málaga nach Lucena endet nach 144,7 Kilometern mit einer Bergankunft. „Das wird eine schwere und schnelle Etappe. Es wird eine Vorentscheidung für das Gesamtklassement fallen, wer dort vorne mit dabei sein will, muss morgen attackieren“, so die Einschätzung von Enrico Poitschke.

 Prolog, 19. Februar: San Fernando, 6 km
1. Etappe, 20. Februar: Zahara de los Atunes – Benalmádena, 197,9 km
2. Etappe, 21. Februar: Málaga – Alto Santuario Virgen de Aracelli (Lucena), 144,7 km
3. Etappe, 22. Februar: Montemayor – Las Gabias, 157,1 km
4. Etappe, 23. Februar: Cruzcampo Jaén – La Guardia de Jaén, 135,7 km

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